Le coût des voyages freine les jeunes touristes vers l’Europe

L’Europe pourrait voir ralentir l’arrivée des voyageurs long-courriers, en particulier les plus jeunes, désormais dissuadés par la hausse des coûts. Selon le Long-Haul Travel Barometer 1/2026 publié par la Commission européenne du tourisme, l’intention de visiter le continent recule tandis que la contrainte budgétaire devient le facteur décisif dans le choix d’une destination, un signal faible qui révèle une mutation plus profonde du marché touristique mondial.

D’après cette étude couvrant les principaux marchés émetteurs — États-Unis, Chine, Canada, Brésil, Japon, Corée du Sud et Australie — la proportion de voyageurs prévoyant un séjour long-courrier tombe à 59 %, soit cinq points de moins qu’un an plus tôt. Dans ce contexte, l’Europe voit son attractivité s’éroder légèrement, avec seulement 42 % des répondants envisageant de s’y rendre dans les prochains mois. Cette baisse reste modérée mais elle traduit un changement de comportement, davantage qu’un simple ralentissement conjoncturel.

Le facteur économique domine très nettement. Plus d’un voyageur sur deux cite le coût global comme principal frein au départ, tandis que 43 % évoquent directement l’accessibilité financière comme obstacle majeur. Les 18-34 ans apparaissent comme les plus sensibles à cette pression tarifaire, une génération qui voyage encore mais arbitre différemment, privilégiant les destinations proches, les séjours plus longs mais moins fréquents, ou des expériences perçues comme offrant un meilleur rapport valeur-prix.

Cette évolution intervient alors que le tourisme européen sort à peine d’une phase de reprise post-pandémie marquée par une inflation généralisée, transport aérien, hébergement et restauration ont tous enregistré des hausses significatives. Pour les jeunes voyageurs internationaux, souvent plus exposés à la volatilité économique et aux contraintes de revenus, l’Europe devient progressivement une destination premium.

Parallèlement, la sécurité s’impose comme le premier critère de choix pour 51 % des voyageurs interrogés. Sur ce terrain, le continent conserve un avantage comparatif réel face à d’autres régions du monde. Cette perception positive empêche pour l’instant un recul plus marqué de la demande et confirme que l’image de stabilité demeure un levier stratégique pour les destinations européennes.

L’étude met également en lumière des dynamiques régionales contrastées. L’Australie enregistre la plus forte baisse d’intention de voyage vers l’Europe, les touristes privilégiant l’Asie plus proche et moins coûteuse. Aux États-Unis et au Canada, l’incertitude économique encourage le tourisme domestique. Le Japon reste, lui, le marché le moins enclin à planifier un séjour européen à court terme.

Au-delà des chiffres, c’est tout le positionnement touristique du continent qui est questionné. Le modèle fondé sur l’attrait patrimonial et culturel reste solide, mais il doit désormais composer avec une nouvelle variable, la perception de la valeur. Pour la génération Z et les jeunes millennials, l’expérience doit justifier le prix, ce qui favorise les offres flexibles, les destinations alternatives et les séjours hybrides mêlant travail à distance et tourisme.

Pour les acteurs du secteur, le message est clair, l’enjeu n’est pas seulement de faire revenir les visiteurs, mais de rester compétitif dans un marché mondial où le critère budgétaire est devenu central. L’Europe conserve des fondamentaux puissants — sécurité, diversité culturelle, infrastructures — mais elle entre dans une phase où l’accessibilité économique déterminera sa capacité à séduire la prochaine génération de voyageurs.

ÉCRIT PAR : SAHBY MEHALLA