FTX, le cabinet Fenwick paiera 54 millions de dollars après le scandale crypto

Le cabinet juridique de la Silicon Valley accepte un accord à 54 millions de dollars dans le scandale FTX. Une nouvelle secousse dans l’univers crypto.

Illustration du logo FTX réalisée par Le Manifest.

Le cabinet d’avocats américain Fenwick & West accepte de verser 54 millions de dollars pour mettre fin aux poursuites liées à son rôle auprès de FTX, l’exchange crypto dont l’effondrement spectaculaire en 2022 a provoqué l’un des plus grands scandales financiers de l’histoire récente des États-Unis.

Selon les documents déposés vendredi devant un tribunal fédéral de Miami, en Floride, l’accord préliminaire doit encore être validé par un juge. Les plaignants, principalement des clients de FTX, accusent le cabinet d’avoir contribué à faciliter la fraude massive orchestrée autour de la plateforme de cryptomonnaies.

Fondé dans la Silicon Valley et réputé pour accompagner des entreprises technologiques majeures, Fenwick & West était l’un des principaux cabinets juridiques externes de FTX à l’époque où l’entreprise connaissait une ascension fulgurante dans l’univers crypto. Les plaignants estiment que le cabinet aurait « contribué à concevoir et mettre en œuvre des stratégies ayant facilité la fraude de FTX ».

Les avocats des victimes, parmi lesquels figure le célèbre plaideur américain David Boies, ont indiqué à la cour que cet accord représentait une solution raisonnable permettant d’éviter une bataille judiciaire longue, complexe et coûteuse.

Dans un communiqué publié vendredi, Fenwick & West affirme ne pas avoir eu connaissance des activités frauduleuses de FTX. Le cabinet assure également défendre « l’intégrité de son travail juridique » et conteste toute accusation de faute. Employant plus de 500 avocats, l’entreprise indique vouloir désormais « tourner la page » et se concentrer sur ses activités.

Cet accord s’inscrit dans une deuxième vague de règlements financiers liés au dossier FTX. Plusieurs anciens dirigeants de la société avaient déjà conclu des accords similaires avec les plaignants ces derniers mois.

Le fondateur de FTX, Sam Bankman-Fried, a été condamné en 2024 à 25 ans de prison après avoir été reconnu coupable d’avoir détourné près de 8 milliards de dollars appartenant aux clients de la plateforme dans un vaste système de fraude financière. L’ancien magnat des cryptomonnaies a plaidé non coupable et a fait appel de sa condamnation.

ÉCRIT PAR SAHBY MEHALLA