Après des opérations militaires intenses, le plus grand porte-avions américain accoste en Croatie pour réparation, révélant les tensions et défis logistiques d’un déploiement prolongé.
Par Sahby Mehalla
Le porte-avions « USS Gerald R. Ford » est arrivé au port de Split, en Croatie. Photo AFP
Le porte-avions américain USS Gerald R. Ford, le plus grand navire militaire au monde, a accosté ce samedi dans le port de Split, en Croatie, pour une escale technique dédiée à des opérations de maintenance et de réparation.
Déployé récemment dans le cadre des opérations militaires menées par les États-Unis et Israël contre l’Iran, le bâtiment rejoint ainsi la côte adriatique après plusieurs mois d’activité intensive en zone de conflit.
Dans un communiqué, l’ambassade des États-Unis en Croatie précise que cette escale permettra également d’accueillir des responsables locaux et des dirigeants de haut niveau, dans l’objectif de « réaffirmer la solidité et la durabilité de l’alliance entre Washington et Zagreb ».
Avant son arrivée en Croatie, le navire avait effectué une escale temporaire dans la baie de Souda, sur l’île grecque de Crète, le gouvernement croate, membre de l’OTAN, avait validé son accueil quelques jours auparavant.
Le USS Gerald R. Ford a été engagé en mer Rouge dans le cadre de l’opération militaire baptisée « colère épique ».
Le 12 mars, un incendie s’est déclaré dans la buanderie principale du navire, faisant trois blessés parmi les marins, selon les autorités américaines, l’incident n’était pas lié à des combats.
Un responsable militaire avait indiqué qu’environ 200 membres d’équipage avaient été pris en charge pour des problèmes liés à l’inhalation de fumée, l’extinction de l’incendie a nécessité plusieurs heures et affecté près de 100 couchettes à bord.
Au cours de son déploiement, le porte-avions a également rencontré des défaillances dans son système sanitaire, impactant une grande partie des quelque 650 toilettes du bâtiment.
Mis en service il y a moins d’une décennie, le USS Gerald R. Ford transporte plus de 5 000 marins et embarque plus de 75 aéronefs, dont des chasseurs F/A-18 Super Hornet, doté de systèmes radar de dernière génération, il joue un rôle clé dans la gestion du trafic aérien et des opérations navales complexes.
Déployé depuis près de neuf mois, le navire a également été mobilisé dans les Caraïbes, notamment lors d’opérations visant des embarcations soupçonnées de trafic de drogue et des pétroliers sous sanctions.
Il a ensuite été redéployé vers le Moyen-Orient dans le contexte de l’escalade militaire avec l’Iran.
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