Crise à Ormuz, des milliers de marins bloqués en mer, la logistique mondiale sous tension

Le pétrolier Luojiashan est ancré au large de Mascate, à Oman, alors que l’Iran menace de fermer le détroit d’Ormuz, dans un contexte d’escalade du conflit opposant les États-Unis et Israël à Téhéran. Photo — LTD / Benoit Tessier.

Les répercussions de la fermeture du détroit d’Ormuz continuent de s’intensifier, paralysant une partie cruciale du commerce maritime mondial.

Des milliers de navires s’accumulent aux abords de ce corridor stratégique, tandis que les équipages se retrouvent piégés en mer, dans un contexte de forte escalade régionale qui impacte directement l’un des axes les plus vitaux du transport international.

Selon le capitaine Haitham Shaaban, consultant et auditeur accrédité auprès de l’Organisation maritime internationale, plus de 20 000 marins seraient actuellement bloqués dans le golfe Persique, un chiffre susceptible d’atteindre 30 000 dans les prochains jours, en parallèle, plus de 3 000 navires seraient immobilisés dans la zone, illustrant l’ampleur de la désorganisation en cours.

Au-delà de l’immobilisation des navires, la crise révèle une faille critique dans la gestion des équipages, de nombreux marins arrivent en fin de contrat sans possibilité de relève, en raison de restrictions de voyage et de complications logistiques dans les aéroports des pays riverains du Golfe.

Des itinéraires alternatifs via l’Arabie saoudite ou Oman sont envisagés, mais restent limités par des contraintes opérationnelles lourdes, affectant également l’acheminement de fournitures essentielles comme les médicaments, les vivres ou les pièces de maintenance.

Sur le plan opérationnel, l’absence de cadre clair pour la circulation maritime accentue l’incertitude, le fonctionnement du secteur, marqué par la complexité des pavillons et des structures de propriété, complique davantage les négociations de passage.

Certaines nations, dont la Thaïlande, la Malaisie, l’Inde et le Pakistan, ont obtenu des autorisations ponctuelles pour leurs navires, mais ces accords reposent sur des arrangements bilatéraux sans mécanisme global structuré.

Face à cette situation, une mobilisation internationale s’esquisse, l'organisation maritime internationale a tenu une réunion d’urgence les 18 et 19 mars, mandatant son secrétaire général pour travailler à la mise en place d’un corridor sécurisé, à ce stade, aucune solution concrète n’a toutefois émergé, et les restrictions persistent.

Dans ce climat d’incertitude, les coûts explosent, des rapports évoquent l’imposition de frais de passage particulièrement élevés, pouvant dépasser 2 millions de dollars pour un seul pétrolier.

Plusieurs armateurs dénoncent des pratiques arbitraires, rappelant que le détroit d’Ormuz constitue une voie maritime internationale, qui ne relève pas de la souveraineté exclusive d’un État.

Cette crise met en lumière la vulnérabilité structurelle du transport maritime mondial face aux tensions géopolitiques.

À court terme, les perturbations menacent directement les chaînes d’approvisionnement, tout en accentuant la pression sur les coûts logistiques.

Pendant ce temps, des dizaines de milliers de marins restent suspendus à une issue incertaine, au cœur d’un blocage qui fragilise l’un des principaux poumons du commerce international.