Madkhalisme et Israël, quand un article du Times of Israel relance la guerre des idéologies

Un article supprimé du Times of Israel relance un débat brûlant sur le madkhalisme, Israël et la guerre des idéologies au Moyen-Orient.

Capture d’écran, le prédicateur Shamsi Bensafi.

Le débat couvait déjà dans les sphères politico-religieuses du Moyen-Orient. Il a explosé sur les réseaux sociaux fin 2023 après la publication d’un billet polémique sur le site de The Times of Israel, affirmant que le courant madkhalite serait « l’idéologie islamique la plus favorable aux objectifs stratégiques de l’État d’Israël ». Un texte rapidement devenu viral, avant d’être supprimé du site, alimentant accusations, récupération politique et guerre narrative entre mouvances islamiques rivales.

L’article, publié dans la section blogs du média israélien sous le titre “Le madkhalisme est-il un allié de l’État d’Israël ?”, soutenait que le madkhalisme constituerait un rempart contre les mouvements jihadistes et les groupes islamistes politiques comme le Hamas, Al-Qaïda ou les Frères musulmans. Selon son auteur, ce courant religieux favoriserait également la stabilité des États arabes alliés ou proches de l’Occident, tout en acceptant la normalisation avec Israël.

Capture d’écran du billet publié puis supprimé du site timesofisrael.com montrant le prédicateur Shamsi Bensafi, utilisé pour illustrer le débat autour du madkhalisme et des relations avec Israël.

Le texte allait encore plus loin en affirmant que « les madkhalis sont essentiels pour empêcher des attaques terroristes » et qu’ils « condamneraient les atrocités du 7 octobre ». Il décrivait également le mouvement comme favorable aux relations diplomatiques et économiques entre États arabes et Israël, estimant qu’il « sécurise les intérêts israéliens dans le monde islamique ». 

Mais la publication a immédiatement déclenché une tempête dans les milieux musulmans en ligne. Plusieurs critiques ont accusé l’article de servir d’outil de propagande idéologique visant à opposer les courants salafistes aux mouvances islamistes politiques. Des figures anti-madkhalites ont relayé massivement les passages les plus controversés, notamment ceux évoquant la normalisation avec Israël ou la question palestinienne. 

Le mouvement madkhalite, souvent appelé « salafisme quiétiste », tire son nom du cheikh saoudien Rabee al-Madkhali. Ce courant insiste historiquement sur l’obéissance au dirigeant musulman, le rejet des révolutions politiques et l’opposition aux groupes islamistes militants. Dans plusieurs pays arabes, il est perçu comme proche des appareils étatiques et sécuritaires. Ses adversaires l’accusent régulièrement d’être utilisé comme outil religieux contre les oppositions islamistes.

Le nom du prédicateur britannique Shamsi Bensafi a également été cité dans le billet du Times of Israel, présenté comme une figure favorable à une coexistence avec Israël si les dirigeants musulmans l’autorisent. Cette mention a intensifié les réactions sur les plateformes communautaires et dans les débats religieux anglophones. 

Un élément central du scandale concerne la nature même de la publication. Le texte n’était pas un article de la rédaction du Times of Israel, mais un billet hébergé dans sa plateforme de blogs ouverte à des contributeurs externes. Le média précise lui-même que ces contenus ne reflètent pas nécessairement sa ligne éditoriale et peuvent être retirés s’ils violent ses règles internes. 

Cette distinction n’a cependant pas empêché une récupération massive du sujet dans les sphères géopolitiques et religieuses. Pour certains militants pro-palestiniens, la suppression du billet constituerait une tentative de limiter une polémique devenue embarrassante. D’autres y voient surtout une illustration de la fracture idéologique grandissante au sein du monde sunnite entre courants quiétistes, islam politique et mouvances jihadistes.

Dans le contexte explosif de la guerre à Gaza après les attaques du 7 octobre 2023, chaque prise de position religieuse ou géopolitique devient désormais une arme informationnelle. Les réseaux sociaux transforment instantanément un article de blog en front idéologique mondial. Et dans cette bataille des récits, le madkhalisme est devenu, malgré lui ou non, un symbole de plus dans la confrontation entre normalisation, islam politique et question palestinienne.

ÉCRIT PAR SAHBY MEHALLA