Des coulisses de Mar-a-Lago à la signature d’un décret décisif, immersion dans la stratégie secrète qui a transformé une plateforme menacée en arme électorale pour séduire la jeunesse américaine.
Par @sahbymehalla
Quelques jours après sa réélection en novembre 2024, Donald Trump recevait une série de visiteurs venus le féliciter dans sa résidence de Mar-a-Lago. Parmi eux, une rencontre discrète allait marquer un tournant stratégique pour l’avenir de TikTok aux États-Unis. Le militant conservateur Charlie Kirk y introduisit le directeur général de la plateforme, Shou Zi Chew, avec un objectif clair, obtenir du futur président un report, puis l’abandon, de l’interdiction qui menaçait l’application chinoise dès le début de son nouveau mandat.
Pour convaincre un dirigeant réputé sensible aux démonstrations visuelles, l’équipe prépara un dossier détaillant l’ampleur de l’impact de Trump sur TikTok. Les documents mettaient en avant des dizaines de milliards de vues générées par les contenus liés à sa campagne. Un rapport, particulièrement commenté dans son entourage, montrait que les comptes associés à Trump dépassaient en audience des figures majeures de la culture pop. Selon plusieurs proches, l’ancien président aurait même appelé son fils Barron pour se réjouir de ces performances.
Dès le premier jour de son second mandat, Trump signa un décret suspendant l’entrée en vigueur de l’interdiction. Cette décision constitua une victoire pour un réseau d’alliés politiques et de conseillers qui avaient œuvré pendant près de deux ans pour infléchir une ligne dure, portée au Congrès comme dans une partie du camp républicain, au nom des préoccupations de sécurité nationale liées à la Chine.
L’opération avait commencé au début de l’année 2024. Tony Sayegh, ancien responsable du Trésor et de la Maison-Blanche durant le premier mandat de Trump, s’imposa comme l’un des architectes de la stratégie. Après l’annonce par Joe Biden de son intention de signer une loi bannissant TikTok si le Congrès l’adoptait, il proposa à la plateforme un scénario politique, une victoire de Trump permettrait de bloquer la mesure par décret. L’hypothèse fut d’abord jugée irréaliste en interne, avant de devenir le socle d’une offensive mêlant lobbying, communication et montage juridique.
En parallèle, la campagne trumpiste investit massivement le réseau social à partir de juin 2024 pour contourner les médias traditionnels et toucher directement les jeunes électeurs. Le compte du candidat dépassa rapidement celui de Joe Biden en nombre d’abonnés, porté par une production vidéo intensive et l’embauche d’un jeune spécialiste dédié au format. Selon ses conseillers, Trump percevait TikTok comme un levier décisif pour mobiliser une génération peu accessible par les canaux classiques.
Pour neutraliser les réticences des élus républicains les plus hostiles à la plateforme, les stratèges mobilisèrent des figures influentes du mouvement conservateur, dont Charlie Kirk, Tucker Carlson et Kellyanne Conway. Leur soutien offrit au président une couverture politique pour opérer ce revirement, lui qui avait lui-même défendu l’interdiction de l’application lors de son premier mandat.
La solution finale prit la forme d’un accord complexe conclu le mois dernier, la cession des activités américaines de TikTok à une coentreprise contrôlée par des investisseurs américains, mettant fin à la menace d’interdiction. Parmi eux figure Susquehanna International Group, principal investisseur américain de la maison mère ByteDance, où Tony Sayegh dirige désormais les affaires publiques.
L’épisode illustre la transformation de TikTok en enjeu électoral central aux États-Unis. À l’approche de la présidentielle de 2028, démocrates et républicains se livrent déjà une nouvelle bataille pour capter l’attention des utilisateurs de la plateforme, devenue un terrain décisif de la communication politique contemporaine.
ÉCRIT PAR : SAHBY MEHALLA
Ajouter un commentaire
Commentaires