Le Japon envisage d’exporter ses missiles Type 03 vers les Philippines, au risque de tendre un peu plus ses relations avec Pékin

Le Japon pourrait bientôt franchir un cap inédit dans sa politique de défense. Selon plusieurs sources proches du dossier citées par Channel News Asia et Stars and Stripes, des discussions informelles ont récemment eu lieu entre Tokyo et Manille autour d’une possible exportation du système de défense aérienne Type 03 (Chū-SAM), un missile sol-air à moyenne portée conçu pour intercepter avions et missiles de croisière.

Ce système, déjà en cours de déploiement sur certaines îles stratégiques japonaises proches de Taïwan, pourrait ainsi être vendu pour la première fois à un autre pays — en l’occurrence les Philippines — dans le cadre d’un rapprochement militaire de plus en plus marqué entre les deux nations asiatiques.

Jusqu’ici, la Constitution pacifiste du Japon et les restrictions strictes en matière d’exportation d’armements l’empêchaient d’envoyer des systèmes d’armes offensives à des pays tiers. Mais face aux nouvelles menaces régionales, notamment les tensions en mer de Chine méridionale et autour de Taïwan, Tokyo révise peu à peu sa posture.

Ce potentiel accord avec Manille s’inscrit dans une volonté affirmée de renforcer les partenariats de défense dans la région Indo-Pacifique, tout en réduisant la dépendance aux États-Unis. Le Japon, sous l’impulsion du gouvernement Kishida, tente ainsi de se positionner comme un fournisseur de sécurité fiable pour ses alliés asiatiques.

Sans surprise, l’information a provoqué l’ire de la Chine. Le South China Morning Post rapporte que Pékin a vivement réagi, voyant dans cette manœuvre un acte de provocation supplémentaire, d’autant plus que le missile Type 03 est également en cours de déploiement sur l’île de Yonaguni — l’un des avant-postes japonais les plus proches de Taïwan.

Ce double mouvement — ventes aux Philippines et renforcement de l’arsenal à proximité du détroit de Taïwan — alimente les craintes de Pékin d’un encerclement militaire progressif orchestré par les alliés régionaux et occidentaux.

Ces discussions s’inscrivent dans un contexte de rapprochement accéléré entre les deux pays, en juillet dernier, le Japon et les Philippines ont signé un accord sur la mobilisation conjointe de troupes, et les exercices militaires bilatéraux se sont multipliés depuis.

Pour Manille, qui fait face à des incursions chinoises régulières en mer de Chine méridionale, cet appui militaire japonais représente un atout stratégique de taille. L’acquisition potentielle de missiles Type 03 permettrait de renforcer considérablement sa capacité de dissuasion, dans une zone où la tension reste permanente.

Pour le Japon, cela constituerait la première exportation de missiles sol-air, et donc un tournant majeur dans sa politique de défense, désormais plus affirmée.

Pour les Philippines, c’est une montée en gamme de leur arsenal, dans une optique clairement dissuasive vis-à-vis de la Chine.

Pour la Chine, ce signal est perçu comme une escalade, elle dénonce une volonté d’endiguement croissant à ses frontières maritimes.

Rien n’est encore signé, mais les discussions avancent. Si l’accord devait se concrétiser, ce serait un signal clair de la redéfinition stratégique du Japon dans la région Indo-Pacifique. Ce choix d’exporter, autrefois inimaginable, témoigne du virage que prend la diplomatie militaire de Tokyo.

Dans une région où les lignes bougent vite, cette exportation de missiles pourrait bien accélérer la recomposition des alliances et les tensions géopolitiques, alors que la mer de Chine méridionale s’impose de plus en plus comme le théâtre principal des rivalités du XXIe siècle.

ÉCRIT PAR : SAHBY MEHALLA