Japon, un puissant séisme déclenche une alerte tsunami majeure

Un puissant séisme de magnitude 7,7 frappe le Japon et déclenche un tsunami. Évacuations d’urgence, risques persistants… la situation évolue minute par minute.

Un puissant séisme a frappé au large de Sanriku, dans le nord du Japon. Photo : Matt Hardy / Pexels

FOCUS MONDE — JAPON — Un violent séisme de magnitude 7,7 a frappé lundi les côtes du nord du Japon, provoquant un tsunami et déclenchant une mobilisation d’urgence des autorités. Les habitants des zones touchées ont été appelés à évacuer immédiatement vers des zones en hauteur, alors que les premières vagues ont déjà atteint le littoral.

Selon l’Agence météorologique japonaise, le tremblement de terre s’est produit au large de la région de Sanriku, vers 16h53 heure locale, à une profondeur d’environ 10 kilomètres sous la surface de la mer. Rapidement, des alertes au tsunami ont été émises pour plusieurs préfectures du nord-est du pays.

Les premières observations font état d’une vague de 80 centimètres ayant frappé le port de Kuji, dans la préfecture d’Iwate, tandis qu’une vague de 40 centimètres a été enregistrée à Miyako. D’autres zones, notamment Hachinohe (Aomori), Urakawa (Hokkaido) et Ishinomaki (Miyagi), ont également été touchées par des vagues plus modestes. Mais les autorités restent en alerte maximale, avertissant que des vagues pouvant atteindre jusqu’à trois mètres sont encore possibles.

Face à la menace, la Première ministre japonaise, Sanae Takaichi, a exhorté la population à agir sans délai. « Les habitants des zones concernées doivent immédiatement évacuer vers des hauteurs ou des bâtiments sécurisés », a-t-elle déclaré, précisant que le gouvernement avait activé une cellule de crise pour coordonner les opérations de secours et évaluer les dégâts humains et matériels, déjà confirmés mais encore en cours d’évaluation.

Dans le même temps, le Centre d’alerte aux tsunamis du Pacifique surveille l’évolution de la situation, tandis que les autorités japonaises multiplient les mesures de précaution. Le trafic du train à grande vitesse Shinkansen a été suspendu entre Tokyo et Shin-Aomori, perturbant fortement les transports.

Sur le plan nucléaire, les opérateurs ont procédé à des inspections d’urgence. Aucune anomalie ni variation du niveau de radiation n’a été détectée à ce stade dans les centrales de Fukushima Daiichi et Daini, ni dans celles d’Onagawa et d’Higashidori, selon les compagnies d’électricité concernées.

Lors d’une conférence de presse, l’Agence météorologique japonaise a appelé la population à rester vigilante face aux risques de répliques et de glissements de terrain dans les jours à venir. Les experts insistent également sur le fait que les premières vagues ne sont pas nécessairement les plus puissantes, laissant planer la menace d’un tsunami plus important.

Ce nouvel épisode rappelle le traumatisme du 2011 Tōhoku earthquake and tsunami, qui avait dévasté le nord-est du Japon en mars 2011, causant plus de 22 000 morts et un exode massif de populations, notamment après la catastrophe nucléaire de Fukushima. Quinze ans plus tard, le pays reste l’un des plus préparés au monde face à ces risques, mais chaque alerte ravive une mémoire encore vive.

ÉCRIT PAR LE MANIFEST