Google Traduction muscle son jeu avec l’IA pour défier Duolingo

Google franchit un cap décisif avec son application Traduction. Longtemps perçue comme un simple outil de conversion de textes, elle se transforme désormais en véritable professeur de langues grâce à l’intégration de l’intelligence artificielle Gemini. Une évolution qui pourrait rebattre les cartes face à Duolingo, leader incontesté de l’apprentissage ludique.

Depuis son lancement en 2006, Google Traduction est l’allié de millions d’utilisateurs pour traduire mots, phrases ou documents. Mais avec la vague de l’IA générative, la firme de Mountain View veut aller plus loin, transformer Translate en plateforme d’apprentissage.

Le 26 août 2025, Google a dévoilé un nouveau mode “Practice”, encore en version bêta. Objectif ? proposer aux utilisateurs des exercices personnalisés, adaptés à leur niveau et à leurs besoins. Le moteur Gemini, la nouvelle IA maison, génère des dialogues interactifs, des quiz, de la compréhension orale et même des mises en situation réalistes pour s’entraîner comme avec un professeur particulier.

Difficile de ne pas voir dans ce virage une attaque frontale contre Duolingo, qui domine depuis plus de dix ans le marché des applis d’apprentissage avec ses leçons gamifiées et sa chouette verte devenue icône pop.

À la différence de Duolingo, Google Translate mise avant tout sur la praticité et la personnalisation. L’objectif n’est plus seulement d’accumuler des points, mais de progresser dans des contextes concrets comme le voyage, la vie quotidienne ou encore les échanges professionnels. Pour l’instant, le service reste limité à quelques combinaisons linguistiques, l’anglais vers l’espagnol et le français pour les anglophones, et l’espagnol, le français ainsi que le portugais vers l’anglais pour les hispanophones, francophones et lusophones.

Mais Google promet une extension progressive, avec la force de frappe d’une application déjà utilisée par plus de 500 millions de personnes par mois.

Au-delà du mode “Practice”, Google met aussi en avant son nouveau mode de traduction en direct. Il permet à deux personnes ne parlant pas la même langue d’avoir une conversation fluide, avec transcription et traduction audio en temps réel.

L’outil prend en charge plus de 70 langues et s’appuie sur l’IA pour gérer les pauses, les intonations et même le bruit ambiant, rendant les échanges plus naturels. Pour l’instant, cette fonctionnalité est déployée aux États-Unis, en Inde et au Mexique, avec une extension mondiale à venir.

Avec ce virage, Google entre dans un secteur déjà ultra-concurrentiel, dominé par Duolingo mais où d’autres acteurs comme Babbel, Busuu ou LingQ tentent de se démarquer. L’avantage de Google reste son écosystème intégré et sa gratuité, au moins dans un premier temps.

Duolingo, de son côté, a déjà annoncé renforcer son propre recours à l’IA pour maintenir son avance. Mais le pari de Google est clair, faire de Translate un outil du quotidien qui apprend et assiste, sans nécessiter deux applications distinctes.

Pour les apprenants, la promesse est séduisante, l’application offre désormais une progression contextualisée, moins scolaire, avec des scénarios réalistes et proches de la vie quotidienne. Elle reste gratuite et directement accessible depuis une application déjà installée sur la majorité des smartphones. Si la phase de test confirme l’efficacité du dispositif, Google Translate pourrait ainsi s’imposer comme bien plus qu’un simple dictionnaire numérique, un véritable compagnon d’apprentissage global, capable de rivaliser avec les plateformes spécialisées.

Google ne veut plus seulement traduire vos phrases, il veut vous apprendre à les prononcer, les comprendre et les vivre. Une révolution qui pourrait redistribuer les cartes du marché des langues… et faire trembler la chouette de Duolingo.

ÉCRIT PAR RADIO SISKO FM