Pour la première fois, le pape entame une tournée africaine depuis l’Algérie

Une visite historique qui redéfinit le dialogue entre religions et place l’Afrique au cœur des priorités du Vatican.

Le pape Leo XIV entamera lundi prochain la première visite d’un chef de l’Église catholique en Algérie. Photo by Christopher Furlong/Getty Images

MENA SCOPE — ALGÉRIE — Le pape Leo XIV s’apprête à marquer l’histoire diplomatique et religieuse en lançant, dès lundi, une tournée africaine inédite depuis l’Algérie. Il s’agit de la première visite officielle d’un chef de l’Église catholique dans ce pays à majorité musulmane, une étape hautement symbolique qui ouvre un déplacement plus large sur le continent.

Cette tournée, prévue du 13 au 23 avril, conduira le souverain pontife en Algérie, mais aussi au Cameroun, en Angola et en Guinée équatoriale. L’objectif affiché est clair, replacer l’Afrique au cœur de l’agenda international, alors que le continent regroupe aujourd’hui plus d’un cinquième des catholiques dans le monde.

Selon le porte-parole du Vatican, Matteo Bruni, cette visite vise notamment à « dialoguer avec le monde musulman » et à répondre aux défis communs liés à la coexistence. À Alger, le pape rencontrera le président Abdelmadjid Tebboune et s’adressera aux responsables politiques ainsi qu’au corps diplomatique, dans un format volontairement institutionnel, sans rassemblement populaire.

Le programme comprend également une visite de la Grande Mosquée d’Alger, l’une des plus vastes au monde, ainsi qu’une rencontre avec la communauté catholique locale. Le pape se recueillera en privé dans une église dédiée aux 19 religieux assassinés durant la guerre civile algérienne entre 1992 et 2002, un moment à forte charge mémorielle.

Au-delà du protocole, la visite s’inscrit dans une dimension historique et spirituelle. L’Algérie est en effet la terre natale de Saint Augustin, figure majeure de la pensée chrétienne. Le point culminant du déplacement aura lieu à Annaba, où le pape célébrera une messe sur les lieux liés à ce patrimoine religieux.

Dans la presse algérienne, cette visite est largement saluée comme un signal de « puissance douce » et de stabilité diplomatique. Elle illustre la capacité du pays à se positionner comme acteur de dialogue régional et international, dans un contexte géopolitique tendu.

Cette tournée africaine intervient à un moment clé du pontificat de Leo XIV, qui cherche à imprimer une ligne tournée vers les périphéries du monde et les équilibres interreligieux. Elle confirme aussi une stratégie claire du Vatican, faire de l’Afrique un pivot central des enjeux religieux, politiques et sociétaux du XXIe siècle.

ÉCRIT PAR SAHBY MEHALLA